Podpułkownik Krzyżewski przybliża historię swojego kolegi po fachu, Jana Siatki, który zaczynał jako stróż prawa, a skończył w szemranym środowisku. Elementem przewijającym się przez opowieść jest as trefl – karta, z której kiedyś Cyganka wywróżyła Siatce ponury koniec.

Sześciu pasażerów podróżuje nocnym pociągiem do Szczecina. Po krótkiej pogawędce o nowej marce papierosów – Maracho, połączonej z ich degustacją, wszyscy udają się na drzemkę. Po kilku godzinach drogi zagląda do nich konduktorka, zaniepokojona nienaturalnymi pozycjami, w jakich zasnęli. Z przerażeniem stwierdza, że nie może żadnego z podróżnych dobudzić. Na szczęście w sąsiednim wagonie jedzie milicjant, których natychmiast rozpoczyna śledztwo – okazuje się bowiem, że w przedziale doszło do kradzieży.