Bo możesz i uciec od głupoty, gdy głupota
sama od ciebie nie ucieknie!

Lecz twoich naśladowców jest mało, inaczej żyjesz! ale dumny bądź, wybrałeś inny kierunek.

Bo ty od początku kładłeś podwaliny dla swojego ducha, ufnego, polotnego; tężyłeś skrzydła do lotu!

I możesz być wdzięczny Nie Wiadomo Komu,
a choćby i sobie, tego ci nikt nie odbierze!

a mógłbyś być, ja wiem? jako i Gwóźdź
w Kosmosie –

dla zaczepienia się innym, którym Marchewki odmówiono tu, pognębionym.

Karol Czerski vel Karl Bauman po ostatnich przeżyciach na pograniczu polsko-sowieckim (opisanych w książce Sprzedawczyk) tymczasowo osiadł z żoną Anną w Pradze. Nie dane mu było jednak długo odpoczywać, bowiem kontakt z nim nawiązuje oficer francuskiego wywiadu Alain Godard. Chce wynająć Czerskiego do pracy szpiegowskiej. Ma on udać się do Istambułu, gdzie odbędzie się tajna konferencja w sprawie handlu bronią między przedstawicielami Niemiec i Rosji Sowieckiej. Francuzi dowiedzieli się bowiem, że Rzesza weszła w posiadanie nowoczesnego brytyjskiego czołgu, który otrzymali najpewniej od Sowietów, a na mocy postanowień Traktatu Wersalskiego nie wolno im się zbroić.